El Virus sincicial respiratorio – Enfermedades infantiles
Quizás no hayas oído hablar de estas enfermedades infantiles pero conviene que sepas que son bastante más frecuentes de lo que generalmente se piensa. Las enfermedades indudablemente forman parte de nuestra infancia, de la misma forma que preocuparse por las enfermedades en niños es consustancial a la paternidad y maternidad. ¿Quién de nosotros no se ha inquietado por el aspecto que presenta un sarpullido y que no nos gusta nada? O cuando nos parece que esa tos suena peor que en ocasiones anteriores… Y siempre nos preguntamos si no acabaremos por pillar también nosotros lo que tienen los niños. Con el tiempo y la experiencia que este proporciona, los padres lo terminamos sabiendo casi todo sobre infecciones de oído, conjuntivitis, parásitos estomacales, resfriados y gripes. Si bien nos familiarizamos con las típicas dolencias de nuestros hijos, lo cierto es que hay todo un mundo de otras enfermedades infantiles de las que seguramente muchos no habréis oído hablar nunca y por lo tanto, no sabéis nada. Pero el hecho es que están ahí. Muchas de las demás enfermedades infantiles tienen origen vírico o bacteriano. Esto quiere decir que hasta cierto punto se pueden prevenir. Por ejemplo, enseñando a los niños desde muy pronto a lavarse las manos con jabón y agua. Otra forma de prevenir la transmisión de enfermedades que se transmiten por el aire es enseñar a los nuestros hijos educación al toser, para que se tapen la boca y se laven después las manos.
Virus sincicial respiratorio
Una infección por virus respiratorios sinciciales (conocidos entre los especialistas por sus siglas en inglés RSV) es muy común durante la infancia. Incluso es más frecuente que la gripe estacional. Pero según el Doctor Michael Brady, experto en enfermedades infecciosas infantiles del Nationwide Children´s Hospital en Columbus, Estados Unidos, “causan bastante más problemas en los niños que la gripe común” La mayoría de las infecciones debidas al virus sincicial respiratorio se producen cuando alcanzamos la edad de dos años. Los síntomas de Virus sincicial respiratorio son iguales que un resfriado fuerte o una gripe, es decir: fiebre, congestión nasal y tos. En bebés menores de un año, los RSV son el origen de la mayoría de los casos de bronquitis y neumonía, es decir, una inflamación de las vías respiratorias en los pulmones. El síntoma típico es dificultad para respirar y en algunos casos requieren el ingreso hospitalario. Los bebés prematuros son particularmente vulnerables a las RSV. Pero solamente entre el 25 y 40% de los niños y niñas afectados de una infección de virus sincicial respiratorio presentan síntomas evidentes a primera vista como una respiración muy dificultosa y menos de la cuarta parte éstos requieren ser hospitalizada. No existe una vacuna para las infecciones debidas a RSV, pero el palivizumab bajo prescripción médica puede ayudar a prevenir los casos más extremos.
Una infección de virus sincicial respiratorio suele durar entre 1 y 2 semanas. El hecho de padecerlas durante la infancia nos nos inmuniza contra ellas para el resto de nuestra vida. Según el Doctor Brady, una persona está expuesta a contraer una enfermedad RSV a cualquier edad y no nos inmunizamos contra ella, pero una vez que la hemos padecido varias veces, terminará por afectarnos tanto como un resfriado más.
